Hamilelikteki değişimlerin çoğundan hormonlar sorumludur. Bebeğin sağlıklı bir şekilde gelişip büyümesini ve annenin bedeninin bu değişimleri tolere edebilmesini sağlayan hormonlar, diğer organların çalışmasını da etkiler. Özellikle akciğerler ve kalp de bu hormonların yükselip alçalmasından etkilenir. Bu organlar her zamankinden farklı çalıştığında, nefes alıp vermede de değişimler gözlemlenebilir.Rahmin genişlemesi ile birlikte, ciğerlerin altında yer alan diyafram kası yukarı doğru itilir ve ciğerleri sıkıştırmaya başlar. Ciğerler her zamankinden daha da küçüldüğünde, nefes alıp vermede zorluklar ortaya çıkabilir.
Bebeğin pozisyonu ve ağırlığı da solunumu etkileyebilmektedir. Hamileliğin ilk iki trimesterinde (6. aya kadar) görülen nefes darlığının sorumlusu hormonlardır ancak son trimesterde (son üç aylık dönemde) bebeğin büyümesi solunumu doğrudan etkilemeye başlar. Bebek ciğerlere daha yakın bir yerde duruyorsa, solunum daha belirgin şekilde etkilenecektir. Özellikle çoğul gebeliklerde rahim her zamankinden daha da büyüdüğü için organlara yaptığı baskı daha da artacaktır ve nefes darlığı daha sık görülebilecektir.